Togo. La memoria no falla, está en el Golfo de Guinea. Una visita con Google Maps nos muestra que Togo es un país más bien estrecho, como encajonado entre Ghana y Benín. Si acercamos el zoom, vemos que la capital, Lomé, está pegada a la frontera con el vecino Ghana. De hecho, se da la curiosidad de que el Bulevar 3 de Agosto es una vía compartida entre los dos países.

Un pequeño esbozo de dónde han ido a parar ocho de los autobuses retirados, los cuales salieron de nuestra ciudad hace unas semanas. Recordemos que el año pasado dos fueron a parar a Marruecos y otros dos al Sáhara Occidental (esto es neutralidad y no la de los suizos), otro se utiliza para el Climabús, uno de los más antiguos se encuentra en Burriana y otro, finalmente, empezó una carrera como actor secundario en Cuéntame cómo pasó.

Nos cuentan que esos vehículos serán de utilidad para el funcionamiento del transporte público de Lomé. Estamos seguros de que serán bien recibidos y de que las manos que los usen a partir de ahora pondrán la mejor voluntad en conservarlos. Esperamos que esos autobuses sirvan para mejorar la calidad de vida de los vecinos de Lomé.

Dicho lo anterior, habría que comentar algunas cuestiones. La forma en que se ha organizado el envío es extraña. No se ha hablado de concurso para la adjudicación de los vehículos, cuando en su momento los servicios jurídicos municipales informaron que era un paso necesario. De hecho, se han entregado sin que haya trascendido si su nuevo uso y destino cumple los requisitos que (supuestamente) debían cumplir las organizaciones que los solicitaron allá por 2007.

Detrás de este envío se encuentra el patrocinio de una empresa que tiene la mayor parte del capital de una sociedad mixta que extrae mármol en Togo. Todo indica que esta empresa corre con los diversos gastos de acondicionamiento y transporte (bastante onerosos), y que ello le sirva para tener una buena imagen en aquel país. Es un beneficio comercial al que ha colaborado desinteresadamente el Ayuntamiento con vehículos a los que se podría dar otros usos.

Es oportuno ayudar a la mejora de la vida en países con problemas, desde luego. Pero hay que saber qué estamos enviando a otro continente, porque evidentemente, implica que no regresarán a España. Debemos advertir que los autobuses retirados son una colección de vehículos especiales, y centrándonos en los susceptibles de donación (Volvo y DAF), nos encontramos con autobuses de bastidor o carrocería peculiar o prototipos, y en todos los casos, una combinación de dos de esos tres factores.

Este gesto de solidaridad implica renunciar a dar valor a unas piezas históricas que si no eran únicas, poco les faltaba, y que ahora, retirada esa generación cada vez en más ciudades, son realmente únicos. Al fin y al cabo, lo de donar autobuses retirados no es algo nuevo. En muchas ciudades ya llevan más de diez años haciéndolo. En La Habana hay autobuses procedentes de Madrid, Barcelona, Sevilla, Valladolid, Bilbao y San Sebastián, entre otros lugares. Vamos con retraso, y el día que los dirigentes del Servicio se den cuenta el valor que tiene un autobús de modelo raro, habremos llegado tarde, y habremos perdido la oportunidad irrecuperable.

Los ocho retirados no son los únicos. Para Togo se usarán diecisiete en total, de los cuales algunos se aprovecharán para piezas, es decir, se van a desguazar directamente. Se piensa en otro concurso para los restantes, que ya sería el tercer intento para tratar de adjudicar estos vehículos. El concurso que se hizo en febrero de 2008 resultó un desastre al no utilizarse la mayor parte de los autobuses adjudicados. Aún estamos a tiempo de pensar detenidamente si queremos formar una colección de autobuses antiguos, no sólo un recuerdo de una época pasada, sino un conjunto de piezas únicas en la historia urbana e industrial de Burgos y de España.